Kaapstad

De Tafelberg is de meest bijzondere berg van Zuid-Afrika. Het kenmerkende platte deel aan de bovenzijde helpt je direct om de berg te herkennen. De berg aan de linkerzijde is ‘Devil’s Peak’ en de berg aan de rechterzijde heet Lions Head’. Het hoogste punt van de eeuwenoude Tafelberg ligt op ongeveer 1086 meter. Voor veel mensen is het dan ook een uitdaging om de berg te beklimmen. Je kunt er ook voor kiezen om per kabelbaan de tocht naar boven af te leggen. Vanaf het hoogste punt heb je een waanzinnig uitzicht over de haven en het centrum van Kaapstad. De Tafelberg is tot één van de wereldwonderen. De berg is onderdeel van het National Park Tafelberg.

De platte top van de Tafelberg is niet altijd zichtbaar. Het is geregeld gehuld in wolken, terwijl het onderste deel van de berg wolkvrij is.

Vlak voor de kust van Kaapstad bevindt zich het eiland waar de inmiddels overleden apartheidsstrijder Nelson Mandela vele jaren gevangen werd gehouden. Robbeneiland werd al in de zeventiende eeuw gebruikt om er als gevangenis. Later werd het eiland gebruikt om aan lepra lijdende patiënten af te zonderen. Omstreeks 1962 werd Nelson Mandela gevangen genomen door het apartheidsregime om zijn voortdurende strijd tegen apartheid. Hij werd vervolgens twee jaar later op Robbeneiland geplaatst waar hij tussen andere vrijheidsstrijders gevangen werd gehouden tot 1982. Apartheid kreeg in die tijd hierdoor wereldwijd aandacht en Nelson Mandela groeide uit tot het symbool van de anti-apartheidsbeweging. Uiteindelijk is in 1994 verkozen tot president van de Republiek Zuid-Afrika. Zijn eenvoudige cel in de gevangenis op Robbeneiland, kun je tijdens een rondleiding met eigen ogen bewonderen.

Sinds 1999 is Robbeneiland gemarkeerd als cultureel erfgoed van UNESCO. De status van beschermd monument moet er voor zorgen dat nog vele generaties na ons Robbeneiland zouden moeten kunnen bezoeken.

Aan de haven van Kaapstad ligt het gezellige V&A Waterfront, dat ook wel Victoria & Alfred Waterfront wordt genoemd. Hier is het allemaal te doen op het gebied van winkelen, restaurants en het boeken en bezoeken van verschillende attracties en excursies. Verder zijn er markten met handwerken zoals bijvoorbeeld sieraden te vinden. Een deel is overdekt, maar het grootste deel bevindt zich in de buitenlucht. Hierdoor is er een gezellige eenheid ontstaan met de omgeving.

V&A Waterfront is een geliefde plek onder locals en toeristen. Het gebied verbindt het water met de stad. Vanaf een aantal locaties binnen V&A Waterfront heb je een geweldig uitzicht op de Tafelberg. De rooftop bars van de SILO en het Radisson Red hotel bieden een geweldig uitzicht op deze iconische berg.

Ten oosten van het Nationaal Park Tafelberg ligt de Kirstenbosch National Botanische Garden. Deze botanische tuin is een van de mooiste stukjes natuur in Kaapstad. Er zijn verschillende wandelingen te maken tussen de meer dan 22.000 inheemse planten die het gebied rijk is. Er is zelf een stukje gereserveerd voor het onderhouden van geneeskrachtige planten die gebruikt worden voor het behandelen van een aantal kwalen. In een grote glazen overdekte serre worden planten gekweekt waaronder de Savanne, Fynbos en Karoo.

Bo-Kaap is een multiculturele wijk die in het centrum van Kaapstad ligt. De buurt is vreselijk fotogeniek. Niet voor niets dat bekende en minder bekende influencers hier graag tijd spenderen om foto’s voor hun social media te maken. Felgekleurde huisjes uit de 17e en 19e eeuw sieren dit prachtige stuk van de stad. Een aantal moskeeën en andere Islamitische heiligdommen liggen verspreid over deze wijk. Eén van de oudste gebouwen is het Bo-Kaap Museum aan Wale Street. Het was een van de eerst gebouwde stenen huisjes. Met een bezoek aan dit museum ga je werkelijk een stap terug in de tijd.

Influencers komen graag in Bo-Kaap om foto’s en video’s te schieten die ze via social media delen. Je zult daarom moeite moeten doen om op de mooiste plekjes van Bo-Kaap geen andere mensen in beeld te krijgen.

In opdracht van de Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) werd er rond 1670 een fort gebouwd die nu bekend staat als oudste nog bestaande Europees bouwwerk in Zuid-Afrika. Het gebied rondom dit kasteel ‘de Goede Hoop’ heeft onder andere een kerk, werkplaatsen, een bakkerij, woonruimtes, winkels en wat gevangeniscellen. Nu is er een militair museum te vinden en een privécollectie van William Fehr (bekende zakenman die bijzondere kunst verzamelde).

Als je het kasteel bezoekt, dan zul je vanaf de hoger gelegen plekken het grote contrast ervaren tussen dit historische complex en het hedendaagse Kaapstad dat er omheen ligt.

Het apartheidsregime heeft heel wat teweeg gebracht in Zuid-Afrika. Eén van de gevolgen van deze rassenscheiding was dat het stadsdeel district Six werd “schoongeveegd”. Meer dan zestigduizend mensen werden gedwongen om ergens anders een onderkomen te vinden. Dit was bovendien de periode waarin townships ontstonden, zoals je die nog altijd aantreft in en rondom Kaapstad. District Six werd na genoeg van de kaart geveegd. Veel gebouwen werden afgebroken en alleen de religieuze panden mochten blijven bestaan.

Het verhaal van District Six wordt op indrukwekkende wijze verteld in het District Six Museum. Talloze foto’s, objecten en persoonlijke verhalen laten de geschiedenis van District Six zien. Het museum staat in District Six en is zes dagen per week geopend. Op zondag is District Six Museum gesloten.

Slavernij is lange tijd een normaal verschijnsel geweest in Kaapstad en de rest van Zuid-Afrika. Gelukkig is de slavernij hier in het jaar 1838 afgeschaft. De Slave Lodge is een museum over de slaven en slavernij in Kaapstad. Het museum is te vinden naast de historische Groote Kerk aan de Adderley Street. Vroeger verbleven de slaven op dit plein terwijl hun eigenaren een dienst in deze kerk bezochten. Voorheen was dit museum bekend als het Culturele Historisch Museum.

Liefhebbers van moderne kunst moeten het Zeitz Museum of Contemporary African Art (MOCAA) bezoeken als ze in Kaapstad zijn. Dit bijzondere kunstmuseum is gevestigd in een voormalige graansilo. Alleen al vanuit architectonisch oogpunt is het Zeitz MOCAA een bezienswaardigheid die zijn plekje in de top 10 bezienswaardigheden van Kaapstad verdiend heeft.

Bezoekers kunnen in het Zeitz Museum of Contemporary African Art vooral genieten van kleurrijke Afrikaanse kunst die afkomstig is van kunstenaars als Glenn Ligon, Banele Khoza, Chéri Samba, Jeremiah Quarshie en Zanele Muholi. De kunstwerken zijn verdeeld over zo’n honderd galeries die verdeeld zijn over negen verdiepingen. Het Zeitz Museum of Contemporary African Art is te vinden aan de Victoria & Albert Waterfront.

Het stadhuis van Kaapstad werd aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd. Voor het ontwerp werd een wedstrijd uitgeschreven. Deze werd gewonnen door het duo Harry Austin Reid en Frederick George Green. De architectuur van de City Hall laat duidelijk sporen zien die te herleiden zijn naar de Italiaanse renaissance en de Britse koloniale architectuur. Vanaf het balkon aan de voorzijde heeft Nelson Mandela zijn eerste speech na zijn vrijlating gegeven. Een op het balkon aangebracht standbeeld van Mandela herinnert ons aan dit historische moment.