Canarische Eilanden

Het absolute hoogtepunt van het eiland Lanzarote wordt gevormd door het Nationaal Park Timanfaya. Dit nationale park beslaat een ruim vijfduizend hectare gebied in het westelijke deel van het eiland. Het is gesitueerd rondom de vulkaan Timanfaya. Het vulkanische land dat hier gevormd is, is het resultaat dan een dagenlang durende vulkaanuitbarsting in het jaar 1730. De vulkanische oorsprong van Lanzarote is hier op de best mogelijke manier zichtbaar. De Vuurbergen (Montañas del Fuego) laten door middel van hun kleuren zien dat er tijdens een vulkaanuitbarsting verschillende elementen vanuit onze planeet naar buiten komen, zoals stromende lava en asregens.

De manier om het Nationaal Park Timanfaya te ontdekken is door middel van de touringcars die vanaf het bezoekerscentrum vertrekken. Je kunt niet zelf door het Nationaal Park Timanfaya rijden, met uitzondering van het stukje vanaf de entree tot aan het bezoekerscentrum. De rondrit zit inbegrepen in de entreeprijs.

De hoogste berg van heel Spanje ligt op de Canarische Eilanden. Dat is de Teide. Deze nummer 1 attractie van Tenerife mag je zeker niet overslaan tijdens je bezoek aan dit eiland. Het haast bizar gevormde uiterlijk van dit grootste park van de Canarische Eilanden is ontstaan nadat de vulkaan voor het laatst in 1909 uitbarstte. De lager gelegen gebieden hebben inmiddels alweer begroeiing gekregen. De planten die er groeien kunnen de moeilijke omstandigheden die de lava bodem met zich meebrengt prima aan.

Het beschermde natuurgebied van El Teide Nationaal Park, met daarop de 3718 meter hoge El Teide, is op verschillende manieren te ontdekken. Er zijn goede, maar soms pittige wandel- en fietspaden aangelegd en je kunt per auto of bus er doorheen. Voor het allermooiste uitzicht pak je natuurlijk de kabelbaan. Er zijn drie haltes: route 10 is bij de krater van el Teide, route 11 stopt bij La Fortaleza Vantage Point en route 12 gaat door tot Pico Viejo Vantage Point.

Voor de liefhebbers is er na de laatste halte nog een stuk te beklimmen om de hoogste top van de berg te bereiken. Hier dient men echter wel een vergunning voor aan te vragen.

De Cueva de los Verdes vormen een op Lanzarote gelegen grottenstelsel dat je met een gids kunt bezoeken. Het zijn geen groene grotten. De naam ‘Verdes’ wordt door sommigen wel zo geïnterpreteerd. Dat is echter de naam van een familie die eigenaar is geweest van de grotten. Tijdens de bezichtiging zal de begeleidende gids je iets fenomenaals tonen. Wat dat is, zullen we hier verder niet toelichten. Dat zou het verrassingseffect wegnemen. Verder zul je stalagmieten en stalactieten in alle soorten en maten aantreffen in de Cueva de los Verdes. Binnen de grotten is er een natuurlijke concerthal gebouwd met een ongekende akoestiek.

Als je het niet weet, dan zul je deze bijzondere bezienswaardigheid niet zomaar ontdekken. De Barranco de las Vacas is iets wat niet in iedere reisgids of website over Gran Canaria vermeld staat. Langs de weg staan ook geen wegwijzers naar dit natuurverschijnsel. Misschien maar goed, want anders zou het al snel te druk worden in dit ravijn. De reden om de Barranco de las Vacas te bezoeken is het door erosie ontstane bijzondere uiterlijk. Water en modder hebben de smalle kloof uitgesleten, waardoor een deel nu lijkt op de wereldberoemde Antelope Canyon in de Verenigde Staten. Je bereikt dit fotogenieke deel van de Barranco de las Vacas via een voetgangerstunnel die onder de GC-550 door loopt.

Het maakt niet uit op welk eiland van de Canarische Eilanden je bevindt, je zult op ieder eiland kunnen genieten van fantastische uitzichten. De flinke hoogteverschillen en de over het algemeen gunstige weersomstandigheden zorgen ervoor dat je op verschillende plekken kunt genieten van betoverend mooie panorama’s. Als je met een huurauto op pad gaat, let dan vooral op het woord ‘mirador’ dat op wegwijzers en plattegronden aangegeven staat. Een mirador is een uitzicht of uitzichtpunt.

Zowel de plaats Corralejo als de stranden in deze omgeving zijn het vermelden waard. De langgerekte stranden met het heldere blauwe water van de Atlantische Oceaan hebben hun aantrekkingskracht op de vele toeristen die deze prachtige streek van Fuerteventura graag bezoeken. De witte zandstranden zijn een mooie afwisseling voor de zwarte stranden zoals je die elders op de Canarische Eilanden kunt aantreffen.

Corralejo Viejo is met een lengte van 195 meter het grootste strand. El Charco de Bristol wat iets verder ligt, is kleiner en heeft een goudkleurig strand. De kleine baai bij Las Clavellinas is uitermate geschikt voor kleine kinderen. De branding is erg rustig en het strand is overzichtelijk. Playa del Muelle guy Corralejo is bijna net zo groot als het stand van Corralejo Viejo. Het water is lang ondiep en heeft een rustige branding.

Caldera de Taburiente is een op La Palma gelegen nationaal park. Het park is bekend om zijn krater. Het hoogste punt van de krater (caldera) is gemeten bij Roque de los Muchachos. Deze is maar liefst 2423 meter hoog. De doorsnede van de caldera is maar liefst acht kilometer. Het ruige landschap wat door de jaren heen erin is ontstaan kenmerkt zich door verschillende waterstromen, groene heuvels en grimmig gevormde bergtoppen. Vooral met laaghangende bewolking is de Caldera de Taburiente erg mystiek te noemen.

Een vakantie op Fuerteventura is niet compleet zonder dat je een bezoek hebt gebracht aan Betancuria. Deze voormalige hoofdstad van het eiland Fuerteventura is een historische plaats waar je kunt genieten van gezellige plekjes, mooie panden, heerlijk eten en mooie uitzichten op de binnenlanden van Fuerteventura. Wie op zoek is naar leuke souvenirs, die kan hier terecht in een aantal leuke boetiekjes waar lokale producten de boventoon voeren. Denk aan kunstnijverheid en allerlei lekkernijen.

Betancuria telt een aantal bezienswaardigheden zoals de Iglesia Santa Maria, een kunstnijverheidsmuseum en een archeologisch museum. Het Mirador de Guise y Ayose is het letterlijke hoogtepunt van Betancuria. Dit ten noorden van het dorp gelegen uitkijkpunt biedt je misschien wel het mooiste uitzicht van heel het eiland Fuerteventura.

In het zuidwesten van Lanzarote bevindt zich een groen gekleurd meer: het Lago Verde. Wie vanaf de parkeerplaats aankomt, kan een smal wandelpad volgen die je vanzelf naar dit groene meer leidt. Omdat erosie alom aanwezig is, komt het soms voor dat de toegangsweg is afgesloten. Lago Verde is door een zwart strand gescheiden van zee. Rondom het groene meer zijn door lavastroom gecreëerde rotsformaties te vinden. Lago Verde krijgt hierdoor een wat surrealistisch uiterlijk. Het water in dit groene meer blijft altijd op peil, aangezien het van onderuit de grond op natuurlijke wijze wordt aangevoerd.

De groene kleur wordt veroorzaakt door een flinke dosis zout en algen die in het water leven. Het meer Lago Verde is afgezet met touw. Het is dus niet de bedoeling dat men er een duik in neemt. Het strand en de zee zijn verder wel toegankelijk. De zee kan behoorlijk ruw zijn aan deze kant van het eiland. Als je het wandelpad verder blijft volgen, kom je vanzelf bij een grote grot uit. Dit alles is een overblijfsel uit de restanten van de vulkaan El Golfo.

Hoewel de piramides van Güímar een stuk minder indrukwekkend zijn dan de piramides die je treft in Yucatán Mexico, zijn ze zeker een bezoekje waard. De zogenoemde trappiramiden van Güímar zijn te bezoeken op het Canarische Eiland Tenerife. Allerlei archeologen en onderzoekers, waaronder de antropoloog Thor Heyerdahl, hebben uiteenlopende theorieën over het ontstaan en de functie van deze piramiden. In het op het park gelegen museum is meer informatie beschikbaar over allerlei onderzoeken en de uitkomst hiervan.