| |
Top 10 bezienswaardigheden
van Noord-Ierland
|
 |
Giants Causeway
De ruige natuur van Noord-Ierland kan zich manifesteren in rare
vormen. Een van de meest bekende plekken die in dit land hiervan een
voorbeeld is, is Giants Causeway. Deze rotsformaties zijn bekend om
zijn ruim 40.000 rotsbasaltzuilen. Het gaat om een verzameling van
zuilen in de vorm van hogere en lagere zuilen in geometrische vormen.
De zuilen zijn ontstaan door vulkaanuitbarsting, zo’n 60 miljoen jaar
geleden. Het resultaat van een lavavloer die zich verspreidde over de
krijtrotsen die eerst het landschap sierden. Nadat de lavavloer
afkoelde kromp deze en ontstonden de zuilen. Dan naam Giants Causeway
komt van de legende van de Ierse reus Fionn mac Cumball die een pad
van Ierland naar Schotland bouwde om daar te strijden tegen de Schotse
reus Benandonner. |
| |
|
 |
Belfast
Sinds 1922 is Belfast de hoofdstad van Noor-Ierland. De naam komt van
het Ierse ‘Béal Feirste’ en dat kan vertaald worden als ‘monding van
de Farset’. Laat dit nou ook het gebied zijn waar het huidige Belfast
te vinden is. De Farset is opgegaan in de rivier Lagan. Deze rivier is
niet meer zichtbaar en loopt door een pijp onder de stad. De stad en
gebied van Belfast hebben een lange geschiedenis, waardoor er tal van
sporen van deze geschiedenis nog altijd terug te vinden zijn. Zo zijn
er overblijfselen van forten uit de ijzertijd te bezoeken, maar ook
sporen uit meer recente geschiedenis en daartussen. Enkele bekende
bezienswaardigheden zijn de Royal Avenue, het Titanicmonument en St
Anne’s Cathedral. Ook de sporen uit de recente geschiedenis, waarbij
de katholieken en protestanten lijnrecht tegenover elkaar stonden,
zijn indrukwekkend. Hoewel het grote geweld sinds 1997 voorbij is,
zijn er nog altijd wijken waar de splitsing tussen deze twee
Christelijke gemeenschappen voelbaar en zichtbaar is. |
| |
|
 |
Marble Arch Caves
In het kalksteen gebied van County Fermanagh bij Florencecourt kun je
de Marble Arch Caves bezoeken. Deze grotformatie is ontstaan door het
een combinatie van het landschap dat vooral bestaat uit kalksteen en
het weer dat voor een groot deel wordt bepaald door de invloed van de
Atlantische Oceaan die zo’n 65 kilometer verder ligt. Dit
grottenstelsel maakt deel uit van het ‘Marble Arch Caves Global
Geopark’. Het meest bekend zijn de grotten, met ruime ondergrondse
gangstelsels waar bezoekers worden getrakteerd op aanzienlijke
grotkamers, ondergrondse rivieren en zelfs watervallen. Daarnaast is
de rest van het Geopark ook prachtig gesitueerd en kun je er prima
wandelen en fietsen. |
| |
|
 |
The Dark Hedges
De kijkers en liefhebbers van de HBO hitserie ‘Game of Thrones’ mogen
deze plek in Noord-Ierland niet overslaan. The Dark Hedges zijn te
vinden aan Bergagh Road tussen de plaatsen Armory en Stranocum. De
oorsprong van deze beukenlaan brengt ons terug naar het jaar 1775 toen
James Stuart een nieuw huis had gebouwd en besloot dat de weg er
naartoe geflankeerd moest worden met 150 beuken. Nog altijd stammen 90
van de bomen uit deze periode. De bomen geven een uniek schouwspel in
het groene ietwat kale landschap en vormen een tunnel. Het is goed te
begrijpen dat deze sprookjesachtige tunnel is gebruikt in een serie
die draait om een ‘fantasy wereld’. Bezoek zeker deze prachtige laan
en laat dan de winter maar komen. |
| |
|
 |
Ulster Aviation Society
Een leuke bestemming om met het hele gezin naartoe te gaan is het
‘Ulster Aviation Society’. Zoals de naam al doet vermoeden gaat het
hier om een locatie waar je meer te weten komt over de luchtvaart. In
twee hangars is inmiddels een collectie te bewonderen van meer dan 35
luchtvoertuigen. Het gaat hier om enkele gevechtsvliegtuigen die
dateren uit de Tweede Wereldoorlog, maar ook om unieke snelle
spionage-jets uit de koude oorlog en nog tal van andere vliegtuigen.
Naast vliegtuigen kun je er ook een aantal helikopters bewonderen. Het
gaat hier om een organisatie die draait op vrijwilligheid en
liefdadigheid. Als je de site wilt bezoeken, dien je op voorhand een
afspraak te maken. Een enthousiaste gids vertelt je dan graag meer
over de bijzondere collectie en de verhalen erachter. |
|
|
|
|
|
|
|
|
 |
Dunlace Castle
Wie Noord-Ierland bezoekt heeft vast ook wel een beeld van de ruige
groene kustlijn die al miljoenen jaren te lijden heeft onder het
constante gebeuk van de Atlantische Oceaan. Dit heeft ervoor gezorgd
dat een groot deel van het hele Ierse eiland een prachtige
onherbergzaam ogende kustlijn heeft gekregen. Een ander element dat
onlosmakelijk met Noord-Ierland is verbonden zijn de kasteelruïnes.
Een mooi voorbeeld waar het ruige kustlandschap en zo’n prachtige
kasteelruïne samenkomen is bij Dunlace Castle. De restanten van het
kasteel liggen op een rotspartij die zich pal aan het woeste water van
de Oceaan bevindt. Het kasteel is waarschijnlijk gebouwd zo aan het
begin van de zestiende eeuw en ademt ridderverhalen uit de
middeleeuwen. Eén van deze verhalen gaat over hoe tijdens een storm
een deel van het kasteel waar de keukens zich bevinden verwoest raakte
en werd verschalkt door de zee. |
| |
|
 |
Carrick-a-Rede Rope Bridge
De kustlijn van Noord-Ierland is een geliefde bestemming voor bezoekers
van het land. Dit heeft natuurlijk te maken met het samenspel van land en
zee. Door een periode van miljoenen jaren heeft dit het Ierse land aan de
kust zeer bepaald. Een mooie plaats om dit ruwe landschap te bewonderen is
bij ‘Carrick-a-Rede rope bridge’. Deze touwbrug verbindt het kleine
eilandje Carrick-a-Rede met het vasteland van het Ierse eiland. Hoewel
deze brug dateert uit 2000, waren het de Ierse zalmvissers die op deze
wijze al eeuwenlang de kleine eilandjes met elkaar verbonden. De wandeling
vanaf het vasteland naar het eiland is een avontuurlijke gebeurtenis. De
brug is twintig meter lang en de afgrond ligt zo’n 30 meter lager.
Regelmatig moeten er boten ingezet worden om bezoekers terug aan land te
brengen omdat ze de oversteek over de hangbrug terug niet aandurven. |
| |
|
 |
Bushmills Distillery
Ierland staat bekend om zijn uitstekende whiskey. Dat geldt voor het
gehele Ierse eiland, dus ook voor Noord-Ierland. Waar in het
zuidelijke Ierland Jameson een bekend merk is, hebben ze in het
noorden ‘Bushmills’. Deze whiskey wordt gestookt in het Bushmills in
de ‘Old Bushmills Distillery’. Deze destilleerderij kreeg al een
vergunning in 1608 en daarmee is ze de oudste destilleerderij ter
wereld. Door de lange geschiedenis van de whiskey mag deze drank zich
ook als één van de weinigen een echte ‘oer-whiskey’ noemen. Met een
bezoek aan de Bushmills Distillery leer je veel meer over de
geschiedenis van deze bekende Noord-Ierse whiskey en over het proces
van de totstandkoming. Natuurlijk kun je na de rondleiding ook proeven
van deze beroemde Ierse drank. |
| |
|
 |
Mussenden Temple
Een kleine ronde tempel zou je het beste kunnen zeggen wanneer je
Mussenden Temple vertaalt naar het Nederlands. Het gebouw dateert uit
1785 en is geïnspireerd op de tempel van Vesta die te vinden is in
Rome. Lange tijd diende het gebouw als bibliotheek. De bibliotheek was
geweid aan Frisewide Mussenden; een neef van Frederick Augustus Hervey.
Deze laatste liet het gebouw construeren. De bibliotheek werd
gerealiseerd op een klif aan de kust; toen nog op veile afstand van de
rand. De ruige zee en het woeste weer hebben er echter voor gezorgd
dat de tempel tegenwoordig zich aan de rand van de klif bevindt. Dit
zorgt voor een waanzinnig contrast van het bouwwerk in het kale groene
ruige kustlandschap. In 1997 werd zelfs de klif gestabiliseerd om te
zorgen dat de Oceaan het bouwwerk niet zou verschalken. |
| |
|
 |
Carrickfergus Castle
In het oosten van Noord-Ierland, nabij het centrum van Carrickfergus
ligt het gelijknamige ‘Carrickfergus Castle’. Het kasteel dateert uit
het jaar 1177. Een groot deel van het kasteel is omringd door water,
wat het een prachtige locatie maakt die bovendien ook strategisch
interessant was. De oudste sporen dateren uit de twaalfde eeuw, maar
in de loop van de jaren hebben vele bewoners aanpassingen gedaan tot
diep in de negentiende eeuw. Door de strategische ligging heeft het
kasteel de tand des tijds goed doorstaan. Er was belang om het gebouw
goed te conserveren zodat het lange tijd gebruikt kon worden. In het
geval dit kasteel was het nog van nut in 1928 toen het nog een
belangrijke strategische locatie was. De roerige geschiedenis van het
Ierse eiland en de vele bewoners die hier hun residentie hadden, maken
Carrickfergus Castle een interessante locatie om te bezoeken. Zeker
als je daar ook nog de prachtige ligging aan het water bij neemt. |
| |
|
| |
Meer informatie
over Noord-Ierland:
wikipedia |
| |
...meer
handige websites |
| |
|
Noord-Ierland
